Los caudalímetros de turbina tienen sus propias ventajas e inconvenientes.
Algunas de las ventajas de los caudalímetros de turbina son:
- Apto para gases y líquidos.
- Altamente precisos y exactos, los caudalímetros de turbina tienen una precisión de ±0,5% normalmente. Sin embargo, es posible alcanzar una precisión de ±0,25%.
- Económico de adquirir por lo que es uno de los caudalímetros preferidos en la liquidación del comercio mundial.
- Fácil de montar y manejar, estructura compacta y peso ligero.
- Utilizables para una amplia gama de aplicaciones, los diámetros medianos y grandes son generalmente de hasta 20:1 o más, y los diámetros pequeños son de 10:1, y el caudal inicial también es bajo.
- Menor pérdida de carga. Sólo producen una pérdida de carga moderada.
- Sin deriva cero, gran capacidad antiinterferente.
- Los medidores de turbina de tamaños superiores a unos 50 mm, y especialmente los de tamaños muy grandes, tienen una excelente repetibilidad a corto plazo. Si se recalibran a intervalos bastante frecuentes, pueden ser extremadamente precisos.
- Su salida es directamente digital y, en los mejores contadores de este tipo, es prácticamente lineal en una amplia gama de caudales: alrededor de 5 ó 6:1 en los tamaños más pequeños, aumentando hasta alrededor de 10:1 en los grandes contadores de turbina.
- Son compactas, ya que sólo tienen el mismo diámetro que la tubería en la que se instalan.
- La compacidad de los contadores de turbina de menor tamaño, combinada con la ausencia de componentes que necesiten un orificio en la pared de la tubería, permite diseñarlos para funcionar a presiones muy elevadas.
- Si se agarrotan, no bloquean el flujo.
Algunas desventajas son:
- El requisito de muestras de líquido/gas limpias y secas.
- Errores causados por la alta viscosidad de las muestras.
- Los caudalímetros de gas se ven fácilmente afectados por la densidad y están estrechamente relacionados con la temperatura y la presión, por lo que se requieren correcciones de temperatura y presión.
- Es necesario realizar comprobaciones de calibración frecuentes.
- Añada aceite regularmente para garantizar una lubricación adecuada del rodamiento, a fin de asegurar la precisión de la medición y prolongar la vida útil.
- Son bastante más caros que muchos tipos de caudalímetros, sobre todo en diámetros grandes.
- Un medidor de turbina no puede mantener su calibración original durante mucho tiempo, ya que ésta cambia gradualmente con el desgaste o el ensuciamiento de las superficies, por lo que es necesario recalibrarlo periódicamente si se desea mantener una alta precisión. Los problemas de rodamientos son más probables con líquidos de mala calidad lubricante, y su efecto con líquidos que contienen una alta proporción de sólidos en suspensión o con líquidos altamente corrosivos puede ser grave.
- Las características de calibración de un contador de turbina son sensibles a los cambios de viscosidad del líquido que se mide. El efecto de la viscosidad es muy grande en los contadores de turbina pequeños, y va disminuyendo progresivamente a medida que aumenta el tamaño del contador. Con el aceite, o cualquier otro líquido viscoso cuya viscosidad pueda variar con pequeños cambios de temperatura, es difícil obtener una gran precisión sin instalar un dispositivo de calibración, como un comprobador de tuberías, que permita recalibrar el contador con bastante frecuencia en las condiciones reales de uso; ésta es una práctica habitual en la industria petrolera.
- Son sensibles a las perturbaciones del flujo y especialmente a la presencia de remolinos.
- Las tallas muy pequeñas no rinden tan bien como sus compañeras grandes, debido a la importancia relativamente mayor de la ficción de rodamiento en los metros pequeños.